GUÍA/INVENTARIO SECTORIAL DEL HIDRÓGENO Y LAS PILAS
DE COMBUSTIBLE EN ESPAÑA. ¿Quién hace qué?
AIR LIQUIDE
Datos de contacto:
 | Página web:
www.airliquide.es |
| Departamento: Dirección de Ingeniería |
| Persona de contacto: Ángel Sáez |
| E-mail de contacto:
Angel.saez@airliquide.com |
| Teléfono de contacto: 91 5029341 |
| Dirección Postal: C/ San Norberto, 23. 28021 Villaverde
Alto (Madrid) |
|
AIR LIQUIDE
La multinacional francesa AIR LIQUIDE es una empresa centenaria,
creada en 1902, líder mundial en los sectores de gases industriales,
medicinales y de soldadura. Tiene cerca de 31.000 empleados presentes
en más de 65 países, con más de 1 millón de clientes y una cifra de
negocio en el año 2002 de cerca de 8.000 millones de euros. Su
principal fortaleza es probablemente su capacidad para haber
desarrollado más de 15.000 patentes y 2.000 invenciones en los 8
Centros de investigación y desarrollo, así como en los 5 Centros de
ingeniería distribuidos por todo el mundo.
AIR LIQUIDE ESPAÑA, su filial española, es una empresa casi
centenaria, creada en 1909, con cerca de 1.000 empleados distribuidos
en 27 Delegaciones que cubren todo el territorio español. Empresa
especialmente sensibilizada con la seguridad, en los últimos 5 años ha
conseguido su objetivo de “Cero accidentes” en tres de ellos. Líderes
en contratos de larga duración con la gran industria, nuestra cifra de
negocio en el año 2.002 de más de 322 millones de euros, se va a haber
fuertemente incrementada en los próximos años gracias a dos contratos
de suministro de hidrógeno firmados con REPSOL-YPF para sus refinerías
de Puertollano y La Coruña.
EL HIDRÓGENO
Es el más ligero de todos los cuerpos
y el más abundante en el universo. Es un gas incoloro e inodoro y
difícil de licuar. En la Tierra no existe más que combinado, formando
agua o hidrocarburos. Se producen anualmente más de 50 millones de
toneladas, (es decir 550 mil millones de m3) provenientes en un 80 %
del reformado de gas natural. Las refinerías producen y consumen cerca
del 65 % del consumo mundial. La producción de las empresas de gases
industriales en este sector se estima en 25 mil millones de m3 al año.
Para producir hidrógeno hay tres
procesos principales:
-
A partir de hidrocarburos:
Reformado con vapor, reformado autotérmico y oxidación parcial.
Cualquiera de los 3 procesos produce el llamado gas de síntesis,
mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono, que necesita de procesos
de purificación para obtener, o bien CO puro, o bien H2 puro, o bien
mezclas de H2/CO a determinadas composiciones.
-
A partir de Off-gas. Es decir gases
de purga con mezclas ricas en hidrógeno que producen determinados
procesos en fábricas de cloro, estireno o siderúrgicas. Estos gases
en función de la composición de la mezcla necesitan diferentes
tratamientos de purificación, para al final obtener el mismo abanico
de productos, antes mencionado para la producción a partir de
hidrocarburos.
-
A partir de la electrólisis del
agua, consiguiendo hidrógeno y oxígeno puros procedentes de la
descomposición de la molécula de agua por aporte eléctrico.
Air Liquide posee mas de 35 fábricas
en el mundo de producción de hidrógeno, distribuidas por continentes
de la siguiente forma: 17 en Europa, 13 en América y 5 en Asia.
Actualmente hay 4 más en diferentes fases de construcción.
En cuanto a los métodos de
purificación del hidrógeno, sólo mencionar que en función de la vía
elegida la pureza del hidrógeno variará, obteniéndose h2 al 98 % por
el método de permeación, pasando por el h2 al 99,999 % por absorción,
hasta el h2 ultrapuro obtenido mediante la destilación criogénica.
En la distribución del hidrógeno se
intenta tener en cuenta que tenemos que hacer llegar este gas tanto al
pequeño utilizador, que no necesita más de 1 m3 a la hora, como al
gran utilizador que puede llegar a necesitar para su proceso más de
100.000 m3 a la hora. De ahí que Air Liquide haya creado una
infraestructura adecuada y competitiva en cada uno de los países en
donde está presente. Esta infraestructura está basada en grandes
fábricas de producción junto a grandes consumidores que les hacen
llegar el hidrógeno mediante grandes redes de canalizaciones. Los
excedentes de producción de estas grandes fábricas se hacen llegar a
los clientes de consumos medianos transportándolos por carretera en
cisternas de h2 líquido, o en semiremolques de gas previamente
acondicionado a 200 bars de presión. A los clientes más pequeños, se
les hace llegar el h2 en botellas. Air Liquide en función de la
demanda existente en cada zona establece una red de centros de
acondicionamiento donde se preparan las botellas a 200 bars de
presión y se establecen las vías de transporte para hacer llegar de
manera óptima el h2 a este numeroso grupo de clientes. Cuando la
infraestructura en una zona no hace fácil el aseguramiento del
suministro al consumidor industrial por estas vías, Air Liquide
propone soluciones de generación de h2 “in situ” combinadas para
aumentar su fiabilidad con suministros por carretera.
Air Liquide posee una vasta red de
canalizaciones de hidrógeno, de más de 1.200 Km distribuida por todo
el mundo. Estas redes enlazan diversos centros de producción de
hidrógeno con diferentes consumidores en aras de optimizar la
fiabilidad en el suministro y su coste. Se consiguen optimizar tanto
las marchas productivas como el suministro durante las paradas de
mantenimiento de las diferentes fábricas unidas por estas
canalizaciones.
Si echamos un vistazo a los mercados
del hidrógeno, vemos que los grandes consumos se producen en el
mercado del Refino y la Química de base. Se debe hacer constar también
que la utilización del hidrógeno está muy extendida en una gran
cantidad de mercados, de los cuales fue el mercado espacial el primero
en utilizar este gas como combustible.
En cuanto a las aplicaciones, por
mencionar las más importantes, hablaremos de su utilización para
reducir el contenido de azufre en los carburantes, de la utilización
de sus propiedades reductoras para crear atmósferas antioxidantes y
mejorar la calidad de acabado en piezas metálicas y en vidrio, así
como su utilización en agroalimentaria para la protección de materias
grasas y su aromatización. Por último destacar su utilización como
combustible, principal motiva por el que hoy se habla tanto de este
gas.
AIR LIQUIDE Y EL HIDRÓGENO COMO
VECTOR DE ENERGÍA LIMPIA
Las ventajas de la utilización del
hidrógeno como combustible debemos dividirlas en dos apartados: el
medioambiental y el de mejora del balance energético.
Medioambientalmente hablando su
principal ventaja es la reducción en las emisiones de gases, ligados
fundamentalmente a la utilización de la pila de combustible de h2 en
los vehículos, que emite únicamente vapor de agua.
El rendimiento energético global como
combustible es mejor comparado con las alternativas actuales como las
gasolinas o los gasóleos. Para andar 100 Km. un vehículo convencional
necesita entre 8-12 litros de gasolina, frente a un vehículo a pila de
combustible de h2 que necesita entre 1-3 Kg. de H2.
Hay ahora mismo en marcha una serie
de proyectos estratégicos para la Unión Europea con los que se
pretende:
pilasde.com
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