Si existe un hecho que forma  parte básica y  fundamental en el desarrollo económico  de nuestra sociedad, es indudable  que la movilidad de personas y mercancías ocupa  una  posición privilegiada. Este transporte  ha dinamizado y dinamiza de tal manera nuestros modos y formas de vida, que resulta impensable y carente de realidad limitar o eliminar este magnifico recurso fundamento del bienestar y desarrollo económico y social.

Pero también es verdad que el transporte en general, y en especial en los entornos urbanos, está  generando en relación con  el medio ambiente y  los recursos energéticos mayormente utilizados, una incidencia negativa de creciente preocupación social y política. Ello está permitiendo e impulsando  de una forma creciente en cualquier contexto social y político, un  esfuerzo y unas acciones para  incentivar  medidas y acciones que sin penalizar la movilidad permitan no solo mantener, sino incrementar y extender ese bienestar y nivel económico que todos  deseamos tener y disfrutar.

Aunque ya están en marcha medidas tecnológicas y políticas que empiezan a dar su fruto al objeto de reducir el impacto ambiental de los vehículos (es el caso de las regulaciones medioambientales (EURO 1, EURO 2, EURO 3, etc.), también es cierto, que en áreas limitadas por el espacio y la concentración tanto humana (como son los entornos urbanos),  se hace necesario la aplicación y el establecimiento de nuevas medidas y soluciones adicionales que permitan garantizar esa movilidad urbana de los ciudadanos, sin penalizar su calidad de vida.

La incorporación de vehículos de mínimo impacto ambiental, como son los de propulsión o combustibles alternativos: Gas Natural, Híbridos, Eléctricos o próximamente aquellos que utilicen Pila de Combustible, etc., representa sin lugar a duda una de las aportaciones más significativas, interesantes y esperanzadoras por conseguir en nuestras ciudades ese deseado bienestar, desarrollo  y crecimiento sostenible. 

El proyecto Citycell

El proyecto CITYCELL, consiste en el desarrollo de un autobús urbano de tecnología  Híbrida propulsado con Pila de Combustible, para la ciudad de Madrid, enmarcándose dentro del programa PROFIT, financiado por El Ministerio de Ciencia y Tecnología.

El proyecto incluye como novedad, el diseño, desarrollo, construcción y experimentación en España, del primer autobús urbano, de propulsión eléctrica generada por Pila de Combustible alimentada por hidrogeno. y empleando tecnología híbrida

Sin embargo, el paso de la pila de combustible de la fase de “laboratorio” a la fase industrial ha requerido la participación de todos los grandes actores del sector en España. Por ello el proyecto aúna el esfuerzo de todos aquellos socios y colaboradores implicados y afectados en la realización y adecuada utilización de esta tecnología:

IRISBUS/IVECO, EMT de Madrid, INTA, CIEMAT, TUDOR/EXIDE, AVIA, CASTROSUA, AIR-LIQUIDE.

Los objetivos establecidos mas importantes son:

Descripción  del funcionamiento:

El principio de funcionamiento del vehículo híbrido, utiliza una pila de combustible de potencia media alimentada por hidrógeno; con un inversor que gestiona el flujo de energía entre los distintos elementos que componen el sistema de transmisión; de un convertidor de corriente directa a directa, que eleva la tensión generada por la pila al valor exigido por el sistema tractor; de un motor eléctrico que  transmite la  potencia a  las  ruedas  posteriores  del  autobús  a  través de una  transmisión  convencional, y de un conjunto de acumuladores que cumplen con las funciones de almacenar la energía no consumida  por el motor,  de recuperar la energía producida durante el frenado y por último de suministrar la potencia adicional para cubrir demandas energéticas en el conjunto par-motor.

Este vehículo Híbrido Serie, cumple a su vez con todos los requisitos y prestaciones exigidas, a un autobús urbano de serie utilizado en el transporte público, contando con un sistema de aire acondicionado, rampa para personas discapacitadas, el sistema Kneeling que permite el inclinación del vehículo para facilitar el acceso al autobús, sistema de calefacción y  sistema ABS,  así como un sistema de almacenamiento de hidrogeno, que cumple con todas las normas de seguridad exigidas al efecto de su utilización

Estas características de menor dimensionamiento de pila, tan interesantes en cuanto a peso y coste, limitarían con esa  pila,  atender  los  picos  de  potencia  que  demanda  el  vehículo  en  determinados  momentos de su recorrido urbano,  tales  como  arrancadas  o  subidas  de  cuestas. Por ello, y al objeto de  cubrir  esas  puntas  de energía  solicitada  por  el  vehículo,  el  concepto  Híbrido Serie prevé la  instalación  a  bordo  de  un  conjunto   de  acumuladores,  que  se  encargan  de  almacenar y suministrar la  energía adicional  necesaria  para  los  momentos  críticos.

Este autobús urbano a Pila de Combustible, representa el primer desarrollo español utilizando esta innovadora  tecnología. Es también el primer autobús urbano híbrido con Pila de combustible que se homologa  no solo en España, sino en Europa. Aporta por otra parte un gran valor en I+D a otras entidades de ingeniería y desarrollo en España, al permitir su cooperación y participación activa en este proyecto. Por ultimo, citamos como novedad de dicho proyecto, la  sustitución  del  combustible  tradicional  (gasoil) por un combustible tan prometedor como el hidrógeno