Repsol YPF es una compañía petrolera internacional, que realiza todas las actividades del sector de hidrocarburos, incluyendo la exploración, desarrollo y producción de crudo y gas natural, transporte de productos petrolíferos, gases licuados del petróleo (GLP) y gas natural, refino, producción y comercialización de una amplia gama de productos petrolíferos, derivados del petróleo, productos petroquímicos, GLP y gas natural.

El objetivo fundamental de Repsol YPF es la creación de valor para el accionista, ofreciendo productos y servicios de calidad a precios que resulten competitivos y atractivos para el consumidor.

En el período transcurrido entre 1996 y 2000 el beneficio neto por acción de Repsol creció anualmente a una media del 26%. La rentabilidad sobre el capital obtenida en 2000 fue del 19,2% y la rentabilidad total para el accionista (revalorización de la acción más dividendos) alcanzó el 20% anual.

La adquisición en 1999 de la Compañía argentina YPF constituyó un paso definitivo para que Repsol tuviera una dimensión multinacional. Este cambio representa la adaptación a un entorno económico cada vez más globalizado y competitivo. Repsol YPF se ha convertido en la mayor compañía española en cuanto a ingresos, la mayor compañía privada del sector energético en Latinoamérica en términos de activos y una de las diez mayores compañías petroleras del mercado en cuanto a capitalización bursátil y reservas probadas.

Repsol YPF cuenta a 31 de diciembre de 2000 con unas reservas de 4.778 millones de barriles equivalentes de petróleo, una producción de 1.004.000 bep/día, una capacidad de refino de 1,2 millones de bep/día y una red de estaciones de servicio de 7.250 puntos de venta en todo el mundo.

Como empresa líder en el mercado español, y comprometida con el medio ambiente, Repsol YPF está embarcada en una serie de proyectos llevados a cabo en los últimos cinco años en el área de I+D en la producción de combustibles limpios, biocombustibles, combustibles sintéticos derivados de gas natural e hidrógeno. Algunos de estos proyectos están financiados por la CE (INDICAT, QUADICAT) y el Ministerio de Ciencia y Tecnología (programa PROFIT).

Repsol YPF tiene una visión del desarrollo energético sostenible, que puede resumirse como sigue :

Con esta visión, y concretamente en relación con el hidrógeno, hemos iniciado en el año 2002 un proyecto marco de I+D orientado a la vigilancia tecnológica del futuro del hidrógeno como combustible para el transporte, desarrollo de procesos y validación de prototipos; con un presupuesto de 9 millones de € para un período de 7 años.

En este proyecto marco se encajan iniciativas y actividades concretas, siendo la más visible de ellas hoy día el consorcio esH2 formado junto con las empresas Air Liquide España y Gas Natural para poner en operación la primera Estación de Servicio de Hidrógeno en nuestro país, que también es la primera en toda la Unión Europea con producción in-situ del hidrógeno mediante reformado de gas natural con vapor de agua. Esta estación fue inaugurada el 28 de abril de 2003 y dará servicio durante dos años a cuatro autobuses de la Empresa Municipal de Transportes de Madrid (EMT) propulsados por motores eléctricos alimentados por pilas de combustible, como parte de los proyectos CUTE / ECTOS y CITYCELL promovidos por la Comisión Europea. Su objetivo es demostrar la viabilidad de la tecnología de las pilas de combustible alimentadas con hidrógeno, y el abastecimiento de éste como combustible para el transporte público urbano.

Repsol YPF ya dispone en todas sus refinerías de plantas de producción de hidrógeno basadas en esta tecnología (> 10.000 Nm3/h) para su uso en diferentes procesos. Sin embargo, con este proyecto Repsol YPF pretende dar un salto de escala hacia producciones muy inferiores (~ 100 Nm3/h) adecuadas para la producción in situ del combustible del futuro: el hidrógeno, lo que permitirá abrir nuevos caminos tanto en su utilización para el transporte como, entre otras, para la generación y distribución de electricidad a partir de pilas de combustible.